地火
相信看过刘慈欣科幻小说《地火》的都对那种地下大火印象深刻：
窗外传来一阵喧闹声，吸引了局长的注意力。刘欣知道，他的话在局长脑海中产生的画面肯定和自己梦想中的不一样，局长当然清楚点燃地下煤层意味着什么，现在，地球上各大洲都有很多燃烧着的煤矿，中国就有几座。去年，刘欣在新疆第一次见到了地火。在那里，极目望去，大地和丘陵寸草不生，空气中涌动着充满硫磺味的热浪，这热浪使周围的一切像在水中一样晃动，仿佛整个世界都被放在烤架上。入夜，刘欣看到大地上一道道幽幽的红光，这红光是从地上无数裂缝中透出的。
刘欣走近一道裂缝探身向里看去，立刻倒吸了一口冷气，这像是地狱的入口。那红光从很深处透上来，幽暗幽暗的，但能感到它强烈的热力。再抬头看看夜幕下这透出道道红光的大地，刘欣一时觉得地球像一块被薄薄地层包裹着的火炭！
据Naturenews报道：
An underground coal fire has been snuffed out in China after decades of burning.
在中国，一场已经燃烧了几十年的地下大火已经被扑灭了。
This fire was in the Terak coalfield of Urumqi, in the Xinjiang region of China. It was the coal that was on fire — and had been for at least 50 years.
这场大火发生在中国新疆乌鲁木齐得鲁克（Terak）煤田。这场因煤层燃烧造成的地下大火已经持续了至少五十年。
（中文部分由涌泉翻译）
这种地火其实古已有之，在世界上很多的煤炭层中都有。煤是优质的燃料，而且煤层中也很容易达到煤炭的燃点，只要有适当的温度和氧气含量，就容易引发这种大火。因为这种地下大火的特殊性，很难扑灭，很多时候人类也觉得也不必要去扑灭，这样它们可能燃烧几年、几十年甚至几个世纪。有资料说，澳大利亚新南威尔士煤层中的火，已有6000年的历史。虽然不是所有的地火都因人类引起，但人类不可辞其咎。人类为了采集煤矿，在煤层中打了层层叠叠的矿洞、坑道，加快了空气的流通，这使得地火产生几率大大增加。一旦产生，也更难扑灭。
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